Las prótesis dentales en la tercera edad

28th noviembre, 2019 Geriatel

A medida que envejecemos, es común que se presenten problemas dentales que pueden llevar a la pérdida de una o varias piezas. Esta situación no sólo afecta la apariencia estética de la persona, sino que tiene importantes repercusiones en la salud general. Los dientes no solo cumplen una función estética, sino que también son esenciales para el proceso de masticación, el habla y el mantenimiento de la estructura facial.

Consecuencias de la pérdida de dientes en la salud

La ausencia de piezas dentales puede ocasionar problemas digestivos, ya que la capacidad para masticar adecuadamente los alimentos se ve comprometida. Además, puede afectar la pronunciación y la fonética al hablar, lo que puede llevar a problemas de comunicación y reducir la confianza personal. A nivel estructural, los dientes son responsables de mantener el equilibrio de la mandíbula y la distribución de las fuerzas al masticar. Cuando faltan dientes, los que permanecen tienden a desplazarse, lo que puede provocar desalineación, desgaste excesivo e incluso dolor en la mandíbula.

Prótesis dentales: la solución ante la pérdida de dientes

Afortunadamente, existen diversas soluciones para mitigar los efectos de la pérdida dental. Una de las más comunes es el uso de prótesis o dentaduras postizas, que se adaptan a las necesidades específicas de cada paciente. Estas prótesis no solo restauran la función masticatoria, sino que también mejoran la estética facial, ayudando a mantener una apariencia juvenil y saludable. Es importante que las prótesis se diseñen de manera personalizada, para asegurar un ajuste adecuado y maximizar su comodidad y durabilidad.

Principales causas de la pérdida de piezas dentales

Existen diversas razones por las que una persona puede perder uno o varios dientes, siendo algunas más comunes que otras. Entre ellas destacan:

Agenesia dental

La agenesia es una condición en la cual la persona tiene un diente primario o de leche, pero carece del diente permanente que debería reemplazarlo. Esto puede deberse a factores genéticos o a anomalías en el desarrollo dental, lo que deja un espacio sin cubrir en la boca. Esta falta de dientes permanentes puede alterar la mordida y afectar la alineación de los dientes restantes.

Enfermedades dentales

Las enfermedades más comunes que pueden provocar la pérdida de piezas dentales son las caries y las enfermedades periodontales. Las caries, al no ser tratadas a tiempo, pueden destruir el diente por completo. Por otro lado, las enfermedades periodontales, como la gingivitis y la periodontitis, afectan las encías y los tejidos que sostienen los dientes, pudiendo provocar su pérdida si no se controla a tiempo.

Golpes y traumatismos

Los accidentes o golpes en la zona de la boca pueden provocar la fractura de dientes o su pérdida total, dependiendo de la magnitud del impacto. Estos traumatismos pueden ocurrir en accidentes de tráfico, durante la práctica de deportes o por caídas, y requieren atención dental inmediata para intentar salvar el diente afectado o buscar soluciones protésicas.

Problemas mecánicos: bruxismo

El bruxismo es una condición en la cual la persona aprieta o rechina los dientes de manera involuntaria, especialmente durante la noche. Este hábito puede desgastar gravemente las piezas dentales, provocando fracturas, fisuras e incluso la necesidad de extraer los dientes más dañados. En estos casos, el tratamiento del bruxismo y la reposición de los dientes dañados son esenciales para preservar la salud bucal.

La importancia de la consulta odontológica

Ante cualquiera de estas situaciones, lo primero que se debe hacer es acudir a un odontólogo. El profesional de la salud dental es quien está capacitado para evaluar el estado de la boca y determinar cuál es el tratamiento más adecuado para cada paciente. El especialista examinará las consecuencias de dejar un espacio libre tras la pérdida de un diente o la necesidad de colocar una prótesis dental para prevenir complicaciones mayores.

Evaluación y elección de la mejor opción protésica

Si el odontólogo concluye que la mejor solución es la reposición de las piezas perdidas, es fundamental contar con su asesoramiento sobre las diferentes opciones disponibles. Existen varios tipos de prótesis, desde las removibles hasta las fijas o implantes dentales, y cada una tiene sus propias ventajas y desventajas. La elección de la prótesis adecuada dependerá de factores como el estado de la mandíbula, la cantidad de dientes perdidos y las preferencias del paciente.

Confianza en el criterio del dentista

Debido a la importancia de esta decisión para la salud bucal y general del paciente, es fundamental que confíes plenamente en el criterio de tu dentista. Elegir un especialista en el que tengas plena confianza te ayudará a sentirte más seguro durante todo el proceso, desde la evaluación inicial hasta la colocación de la prótesis y su mantenimiento a largo plazo.